Vorige week konden de Cumhuriyet-journalisten zich voor het eerst sinds hun arrestatie in oktober vorig jaar in de rechtbank verdedigen. De journalisten werden destijds opgepakt omdat ze ervan beschuldigd worden hulp te hebben verleend aan terroristische organisaties, waaronder die van Fetullah Gülen. Sindsdien zitten ze in voorarrest.
Tijdens de hoorzittingen bleek maar weer hoe ongeloofwaardig de aanklacht en het verzamelde bewijs zijn. De journalisten werden aangevallen op het simpele feit dat ze hun journalistieke werk deden, alsof journalistiek een misdaad is. Het woord ‘nieuws’ werd maar liefst 600 keer tijden de verhoren genoemd.
De rechtbank oordeelde verder dat de beperkingen in het contact tussen de journalisten die nog gevangen zitten en hun advocaten, namelijk slechts een uur per week, moeten worden opgeheven. De volgende hoorzitting voor de Turkse rechter vindt plaats op 11 september.
De journalisten hebben hun zaak aangekaart bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, dat hun klacht de komende maanden in behandeling neemt.