Nigeria: Regering moet verkoop Shell in Nigerdelta tegenhouden tenzij mensenrechten worden beschermd
De voorgestelde verkoop van Shell's olieactiviteiten in de Nigerdelta in het zuiden van Nigeria dreigt de mensenrechtenschendingen te verergeren en moet door de regering worden geblokkeerd tenzij er een reeks voorzorgsmaatregelen wordt genomen. Dit verklaart een groep van veertig organisaties waaronder Amnesty International vandaag.
In een open brief aan de Nigeriaanse toezichthouder voor de industrie zeggen de groepen dat de verkoop van Shell Petroleum Development Company (SPDC) aan Renaissance Africa Energy niet mag doorgaan tenzij de door SPDC veroorzaakte milieuvervuiling volledig is onderzocht, SPDC voldoende fondsen beschikbaar stelt om te garanderen dat de saneringskosten kunnen worden gedekt en lokale gemeenschappen volledig zijn geraadpleegd.
‘De decennialange operaties van Shell in de Nigerdelta zijn ten koste gegaan van de mensenrechten van de mensen die daar wonen. Veelvuldige olielekkages en onvoldoende onderhoud en schoonmaak hebben het grondwater en de drinkwaterbronnen vervuild, landbouwgrond en visserij vergiftigd en de gezondheid en het levensonderhoud van de bewoners ernstig aangetast’, zegt Olanrewaju Suraju, voorzitter van de Human and Environmental Development Agenda.
Garantie op schadeherstel
'Er is nu een aanzienlijk risico dat Shell er met miljarden dollars vandoor gaat met de verkoop van dit bedrijf, waardoor de mensen die al schade hebben geleden geen rechtsmiddelen kunnen inzetten en geconfronteerd worden met voortdurend misbruik en schade aan hun gezondheid. Voordat Shell dit bedrijf mag verkopen, moeten er garanties en financiële waarborgen zijn om de bestaande vervuiling onmiddellijk te herstellen en mensen te beschermen tegen toekomstige schade. Shell mag zich niet onttrekken aan haar verantwoordelijkheid om de wijdverspreide erfenis van vervuiling in het gebied op te ruimen en te herstellen.' zegt Isa Sanusi van Amnesty International.
Miljardendeal voor Shell voldoet niet aan de voorwaarden
De brief komt in navolging van de aankondiging van Shell in januari. Toen stemde het bedrijf in met de verkoop van SPDC aan het Renaissance consortium, dat bestaat uit vier exploratie- en productiebedrijven gevestigd in Nigeria en een internationale energiegroep. Het betreft een deal ter waarde van 2,4 miljard Amerikaanse dollars. Deels wordt dit gefinancierd met een lening van Shell aan de kopers.
In de brief staat dat de deal ernstig tekortschiet aan verschillende regelgevende en wettelijke vereisten. Deze omvatten het duidelijk ontbreken van een milieustudie om de saneringsvereisten te beoordelen en een evaluatie om ervoor te zorgen dat er voldoende geld opzij wordt gezet voor de mogelijke ontmanteling van de olie-infrastructuur. Het betreft een bedrag dat waarschijnlijk zal oplopen tot enkele miljarden Amerikaanse dollars.
Er wordt ook opgemerkt dat er geen inventaris is van de fysieke activa die worden verkocht. Dit is een rode vlag die mogelijk wijst op de staat van verval van pijpleidingen en infrastructuur waaruit veel lekken zijn voortgekomen. Lekkages hebben vaak verwoestende gevolgen gehad voor de gezondheid en het welzijn van de lokale bevolking. Iedereen heeft recht op een schoon, gezond en duurzaam milieu.
Eerdere verkopen in Nigeria
In de brief wordt opgemerkt dat vergelijkbare eerdere verkopen in Nigeria mensen in vervuilde gemeenschappen soms hebben blootgesteld aan blijvende schade omdat de kopers soms niet over voldoende financiële middelen beschikten om de infrastructuur effectief te beheren en zelfs helemaal zijn gestopt.
In de brief wordt er ook op gewezen dat na een eerdere verkoop door Shell van Oil Mining Lease 26 (OML 26) aan First Hydrocarbon Nigeria in 2010, de meerderheidsaandeelhouder van het overnemende bedrijf failliet ging en de chief executive officer en chief operating officer in het Verenigd Koninkrijk werden veroordeeld wegens fraude.
Achtergrond
Ondertekenaars van de brief aan de toezichthouder, de Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission, zijn onder andere Amnesty International Nigeria, Stichting Onderzoek Multinationale Ondernemingen, The Corner House, Human and Environmental Development Agenda, ReCommon, Centre for Environment, Human Rights and Development, Stakeholder Democracy Network, Hawkmoth, and Friends of the Earth/Environmental Rights Action.
Bekijk de brief en een volledige lijst van ondertekenaars
Renaissance Africa Energy is een consortium dat bestaat uit ND Western Limited, Aradel Holdings Plc, FIRST Exploration and Petroleum Development Company Limited, de Waltersmith Group en de Petrolin Group.
In de decennia dat Shell in Nigeria actief is, zijn er honderden olielekkages geweest.
