Burundi: Journalist Floriane Irangabiye is eindelijk vrij

“Hoewel we blij zijn met de vrijlating van Floriane Irangabiye, had ze nooit één nacht achter de tralies mogen doorbrengen, alleen maar omdat ze haar mensenrechten uitoefende. We zijn blij en opgelucht dat ze herenigd is met haar familie na twee lange jaren in willekeurige detentie”, reageert Sarah Jackson, adjunct-regiodirecteur voor Oost- en Zuidelijk Afrika van Amnesty International.

“Met parlementaire en lokale verkiezingen in aantocht in 2025, roept Amnesty International de regering van Burundi op om onmiddellijk en effectief actie te ondernemen om een einde te maken aan de onderdrukking van het middenveld. In het bijzonder het gebruik van aanklachten met betrekking tot staatsveiligheid om journalisten, mensenrechtenverdedigers en activisten het zwijgen op te leggen. De autoriteiten moeten de nationale en internationale mensenrechtenverplichtingen van Burundi nakomen en de mensenrechten van iedereen in het land waarborgen.”

Achtergrond

Floriane Irangabiye werd op 30 augustus 2022 gearresteerd in Bujumbura, in Burundi. Ze was er op bezoek vanuit Rwanda, waar ze woont. Op 2 januari 2023 werd ze veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf wegens “ondermijning van de integriteit van het nationale grondgebied”. Ze werd veroordeeld na een zeer gebrekkig proces waarin de aanklager zich baseerde op opmerkingen die ze maakte tijdens een radioshow voor Radio Igicaniro, een online platform in ballingschap. Daarin liet ze zich samen met andere gasten zeer kritisch uit over de Burundese regering. De aanklager kon geen bewijs voorleggen dat ze opriep tot het gebruik van geweld om de regering omver te werpen.

Het beroep van Floriane Irangabiye tegen haar veroordeling werd tweemaal verworpen door de rechtbank. Op 14 augustus 2024 ondertekende president Evariste Ndayishimiye een decreet dat haar volledige gratie verleende. Dit werd op 15 augustus 2024 bekendgemaakt en Floriane Irangabiye werd op de avond van 16 augustus 2024 vrijgelaten.

Floriane Irangabiye zou dit jaar aan bod komen in Amnesty's wereldwijde Schrijfmarathon.