Burundi: Germain Rukuki komt vrij! (update)
Geweldig nieuws: in Burundi is de gevangenisstraf van de mensenrechtenverdediger Germain RukUki teruggebracht van 32 jaar naar 1 jaar. op 30 juni 2021 kwam hij vrij. Op 5 februari 2022 werd hij in België met zijn gezin herenigd
Update
Begin februari werd Germain eindelijk herenigd met zijn vrouw en jonge kinderen in België. Zijn vrouw was zwanger toen hij meer dan vier jaar geleden werd gearresteerd, en dit is dus de eerste keer dat hij zijn jongste zoon ontmoette.
Update
Op 30 juni 2021 werd in Burundi mensenrechtenverdediger Germain Rukuki vrijgelaten.
In reactie op zijn vrijlating zei Deprose Muchena van Amnesty International: ‘Het is geweldig nieuws dat Germain eindelijk vrij is. Hij had in de eerste plaats nooit gevangengezet mogen worden enkel en alleen voor zijn mensenrechtenwerk. Dit is een geweldig moment voor Germain, zijn familie en vrienden en de honderdduizenden mensen over de hele wereld die onvermoeibaar campagne voerden voor zijn vrijlating. Het is ook een overwinning voor de mensenrechten.’
De vrijlating van Rukuki komt er nadat het Hof van Beroep op 4 juni zijn straf had teruggebracht van 32 jaar naar 1 jaar. Hij zat toen al 4 jaar vast.
##
Germain Rukuki bracht de afgelopen 4 jaar door in een kleine, propvolle cel. Alleen maar vanwege zijn inzet voor de mensenrechten. Hij streed onder andere tegen foltering in zijn land. In juli 2017 werd hij door tientallen leden van de veiligheidsdienst opgepakt in zijn huis. Zijn vrouw was toen hoogzwanger. Rukuki werd veroordeeld tot 32 jaar gevangenisstraf voor verzonnen aanklachten. In december 2020 schreven honderdduizenden mensen wereldwijd brieven voor zijn vrijlating tijdens Amnesty’s Schrijfmarathon.
Veroordelingen ingetrokken
Op 21 juni werd bekendgemaakt dat het Ntahanga Hof van Beroep Rukuki op 4 juni al heeft vrijgesproken van ‘deelname aan een opstandige beweging’, ‘het vormen van een bedreiging voor de staatsveiligheid’ en ‘het aanvallen van de autoriteit van de staat’. Maar het hof handhaafde zijn veroordeling voor ‘rebellie’. Zijn straf werd teruggebracht naar 1 jaar cel en een boete van zo’n 20 euro. Waarschijnlijk wordt hij binnenkort vrijgelaten.
‘Dat is geweldig nieuws', zegt Deprose Muchena, Amnesty’s directeur voor Oostelijk en Zuidelijk Afrika, ‘maar Germain had nooit gevangengenomen mogen worden. Ook moet zijn veroordeling voor “rebellie” nog worden vernietigd.’