Andro uit Georgië zit in de cel omdat hij demonstreerde tegen zijn regering
Laat hem op de planken van het theater staan en hij leeft op. Zet hem voor de camera en je ziet hem veranderen in het personage dat hij zich eigen maakt. Andro Chichinadze is een theater- en filmacteur in Georgië. Eén met ambitie en voor wie een mooie acteercarrière lonkt. Maar in 2024 wordt zijn leven abrupt onderbroken. Hij vliegt de cel in. De reden? Hij had deelgenomen aan pro-Europese protesten.
In de herfst van 2024 beginnen grote protesten in Georgië. Tienduizenden mensen komen op vreedzame manier op straat om hun stem te laten horen. Ze trekken de verkiezingsuitslag, die de regerende partij opnieuw als winnaar kroont, in twijfel na geruchten over verkiezingsfraude. De ontevredenheid wordt nog verder aangewakkerd wanneer diezelfde partij beslist om het toetredingsproces van het land tot de Europese Unie op te schorten tot 2028. De demonstranten vrezen dat hun regering flirt met Rusland en willen dat absoluut niet.
Hoewel de protesten vreedzaam verlopen, pakt de politie de demonstranten al snel hardhandig aan. Op amper twee weken tijd worden honderden mensen slachtoffer van geweld, willekeurige opsluiting, foltering en andere mishandelingen door de politie.
Twee jaar cel
Andro is er van bij het begin van de protesten bij. Hij heeft geen vertrouwen in de Georgische regering en wil dat zijn land toetreedt tot de Europese Unie. Op 5 december 2024 wordt hij in zijn appartement gearresteerd voor zijn deelname aan de protesten.
De acteur wacht vervolgens acht maanden in de cel op zijn proces. In september 2025 hoort hij dat hij twee jaar celstraf krijgt omdat hij de openbare orde heeft verstoord. Als bewijs haalt de rechtbank videobeelden boven van Andro die tijdens een van de protesten een stok weggooit. Niet te zien op de beelden: waar die stok precies landt en of die enige schade veroorzaakt. Wel te zien op de beelden: de politie die verbaal tekeergaat tegen demonstranten.
Oneerlijke processen
Voor Amnesty International is het duidelijk: de veroordeling van Andro is onrechtvaardig. Hij moet vrijgelaten worden of op z’n minst een nieuw, en deze keer eerlijk, proces krijgen. Andro lijkt strafrechtelijk te zijn vervolgd door zijn bekendheid, wellicht om andere demonstranten af te schrikken.
Ook honderden andere demonstranten zijn veroordeeld tijdens processen die gepaard gingen met schendingen van het recht op een eerlijk proces. Het gaat onder meer om bekentenissen die door foltering zijn afgedwongen en schendingen van het vermoeden van onschuld. Voor die misstanden is nog niemand ter verantwoording geroepen.
Eis samen met ons gerechtigheid voor Andro en de andere demonstranten
Sinds 29 november 2024 protesteren mensen in Georgië onafgebroken tegen repressieve wetten en tegen het besluit van de regering om het EU-toetredingsproces te pauzeren. De autoriteiten hebben deze protesten met geweld onderdrukt, met meldingen van foltering en mishandeling van honderden demonstranten.
